Kuva: tekoälyllä luotu
MAL jakaa vuosittain pro gradu –palkinnon. Palkintoehdotuksia pyydetään niiltä tiedekunnilta, joissa annetaan matematiikan, fysikaalisten tieteiden ja tietojenkäsittelytieteen maisterikoulutusta. Ehdotetut työt käydään läpi TEKin ja MALin yhteisessä palkintotoimikunnassa, joka sitten ehdottaa MALin ja TEKin hallituksille palkittavat työt perusteluineen. Dosentti Matti Lehtinen kirjoitti MALin pro gradu –palkinnosta palkintotoimikunnan näkökulmasta MAL-lehden numerossa 1/2012. Tässä artikkelissa paneudutaan palkinnon saajiin.
Kuva: Futureimabank.com
Pro gradu –palkinto on myönnetty vuodesta 2000 lähtien. Vuonna 2003 palkinto jaettiin kahden ehdokkaan kesken, ja vuonna 2000 annettiin kunniamaininta. Nämä mukaan lukien palkittuja on siis tähän mennessä ollut 15. Taulukossa 1 on lueteltu palkinnon saajat. Tieteenaloja ajatellen painopiste on ollut selvästi tietojenkäsittelytieteessä, jonka piiristä on palkittu kahdeksan työtä. Neljä palkittua gradua on matematiikasta, kolme fysiikasta. Huomionarvoista on sekin, että vasta vuonna 2012 palkinnonsaaja oli ensimmäistä kertaa nainen. Osa selityksestä saattaa olla se, että tietojenkäsittelytiede, jota useimmat palkitut ovat edustaneet, on sangen miesvaltainen ala. Toisaalta matematiikan ja fysiikan yliopisto-opiskelijoissa on Suomessa jokseenkin yhtä paljon naisia ja miehiä, joten olettaa sopisi, että tältä osin tilastot tasaantuisivat vuosien varrella.
| Vuosi | Palkitun nimi | Yliopisto | Tieteenala | Pro gradu –tutkielman otsikko |
| 2000 | Seppo Taivalkoski | OY | fysiikka | Katetriprofiilien 3D-rekonstruointi 2D-magneettikuvista |
| 2000 * | Mika Eronen | TaY | matematiikka | Hilateoriaa |
| 2001 | Heikki Hyyrö | TaY | tkt | Merkkijonotäsmäyksestä |
| 2002 | Jukka Arvo | TY | tkt | Reaaliaikaisia varjoalgoritmeja dynaamisiin ympäristöihin |
| 2003 | Mikko Kankainen | TaY | tkt | Automaattisen videoanalyysin sovellus jalkapalloon. Pelaajien liikkeiden seuraaminen videokuvasta |
| 2003 | Hannu Niemistö | HY | matematiikka | Ryhmäteorian ratkeavuudesta |
| 2004 | Janne Lumijärvi | TaY | matematiikka | Läheisyysfunktioista sekamuotoisen datan luokittelussa |
| 2005 | Yogesh Nuckhady | TaY | tkt | A framework for building collaborative applications |
| 2006 | Jani Kenttälä | OY | tkt | Exploiting Communication Patterns in Complex Information Networks (Viestihahmojen hyväksikäyttö monimutkaisissa tietoverkoissa) |
| 2007 | Joni-Pekka Pietikäinen | ISY | fysiikka | Typpihapon tiivistyminen kiinteisiin ja nestemäisiin aerosoleihin |
| 2008 | Ville Tuulos | HY | tkt | Sisältöpohjaisen hakukoneen suunnittelu ja toteutus |
| 2009 | Mikko Pervilä | HY | tkt | Performance of Ajax applications on mobile devices |
| 2010 | Mikko Pelto | TY | matematiikka | Identifioivista koodeista kuningasgraafeissa |
| 2011 | Markus Koskimies | OY | tkt | Constucting a General Purpose Cellular Computer. An Explorative Approach to Nanocomputers |
| 2012 | Marjukka Tuominen | TY | fysiikka | InSb- ja InP – puolijohdemateriaalien hapettuminen: Havainto kiteisten oksidikerrosten muodostumisesta |
*) kunniamaininta.
Yliopistoihin palkinnot ovat jakautuneet melko tasaisesti ympäri Suomen. Tätä kilpailua johtaa Tampereen yliopisto, jossa viisi palkituista on tutkintonsa suorittanut. Helsingin, Oulun ja Turun yliopistoihin palkinto on matkannut kolmesti kuhunkin. Itä-Suomen yliopiston Kuopion kampukselta on palkittu yksi. Jyväskylän yliopistoon ja Itä-Suomen yliopiston Joensuun kampukselle pro gradu –palkintoa ei vielä ole myönnetty.
Kahdeksan palkittua on ainakin aloittanut jatko-opinnot, tohtoriksi on tähän mennessä valmistunut neljä – Heikki Hyyrö, Jukka Arvo, Hannu Niemistö ja Mikko Pelto. Kaikki heistä suorittivat tohtorin tutkinnon samassa yliopistossa kuin maisterintutkintonsakin.
Pro gradu –palkitut ovat lähteneet maisterin tutkintonsa jälkeen joko akateemiselle uralle yliopistoon tai tutkimuslaitokseen (8 henkilöä) tai yksityiselle sektorille ICT-alan yritykseen (6 henkilöä). Mainittakoon lisäksi, että Markus Koskimies on myös palkittu scifi-kirjailija. Ulkomaille on lähtenyt kolme: Joni-Pekka Pietikäinen, Ville Tuulos ja Mikko Pelto. Näistä Pietikäinen tosin on palannut Suomeen.
Innovatiivisia ihmisiä pro gradu –palkinnolla on löytynyt. Palkituista Jani Kenttälä ja Ville Tuulos ovat olleet mukana perustamassa uusia yrityksiä, ja Jukka Arvolla ja Mikko Kankaisella on useita patentteja kummallakin.
Kirjoituksessaan Matti Lehtinen mainitsee, että pro gradu –palkinto ei ole saanut juurikaan julkisuutta. Tilanne ei ole aivan niin synkkä. Nettihaku osoittaa, että varsinkin yliopistot ovat huomioineet palkinnot tiedotuksessaan. Erityisesti tutkimusryhmät, joissa palkinnon saajat ovat työnsä tehneet, tuovat asian ylpeydellä ilmi. Useissa tapauksissa myös paikallismedia on ainakin lyhyen jutun palkitusta julkaissut.
Kirjoituksen lähteenä on käytetty lähinnä internetiä.
Antti Lauri