Ben Orlin on kirjoittanut joukon matematiikka-aiheisia kirjoja. Näistä viimeisimmät ovat Matematiikkaa – Huonoin piirroksin ja Muutos on ainoa vakio – Differentiaali- ja integraalilaskennan viisaus hullussa maailmassa. Jo nimistä voi päätellä, että kirjat ovat hulvattomia. Ne oli aivan pakko lukea viimeiseen kirjaimeen saakka.
Ben Orlin on matematiikan opettaja, joka ei osaa piirtää – kuten eräässä esittelytekstissä todetaan. Piirrokset ovat tikku-ukkoja ja niiden ja tarinoiden avulla Orlin käsittelee matematiikkaa ja matemaattista ajattelua.
Matematiikkaa on kaikkialla. Tähän asti olen käsittänyt sen niin, että matematiikka on kaiken nykyteknologian taustalla, mutta nämä kirjat luettuaan voi todeta, että matematiikkaa todellakin on kaikkialla.
Orlinin mielestä matematiikkaa opetettiin kouluissa yleensä huonosti. Hänen mielestään ratkaisu oli, että matematiikka vaatii parempia selityksiä ja parempia selittäjiä. Koulussa Orlinin oppilaat totesivat hänen piirrostensa olevan järkyttäviä, mutta kuitenkin jollain lailla suloisia. Itsensä nöyryyttäminen on jäänyt olennaiseksi osaksi Orlinin pedagogiikkaa. Ja se toimii.
Kirjoissaan Orlin keskittyy siihen, mitä hän pitää matematiikan ytimenä: sen käsitteisiin.
Ensimmäisessä kirjassaan ”Matematiikkaa huonoin piirroksin” Orlin käsittelee mm. matematiikan ja tieteen suhtautumista toisiinsa, kolmioiden merkitystä rakentamisessa, todennäköisyyslaskentaa ja siinä erityisesti lantinheittoa ja paljon paljon muitakin asioita. Mutta jotta en spoilaisi liikaa lukukokemusta, jätän loput lukijan löydettäväksi.
Toisessa kirjassaan ”Muutos on ainoa vakio”, Orlin käsittelee sitä matematiikkaa, jota nykyään kutsutaan differentiaali- ja integraalilaskennaksi. Tässä tietenkin ensimmäinen työkalu on derivaatta, joka kuvaa hetkellistä muutosnopeutta ja toinen on integraali, joka on äärettömän monen pienen palasen summa.
Kirjan ensimmäisessä osassa nimeltä Ajanhetkiä, tutustutaan derivaatan seikkailuihin ja toisessa osassa nimeltä Ikuisuuksia tarkastellaan integraalia ja sen kykyä yhdistää pienet pisarat isoksi virraksi.
Kirjoja voi ostaa hyvin varustetuista kirjakaupoista tai niitä voi tilata suoraan kustantajalta Terra Cognita Oy:ltä (www.terracognita.fi).
Martti Annanmäki